Cómo el levantamiento de pesas puede hacer que tu piel sea más joven

Muchas personas se aplican sueros y lociones con la esperanza de lograr una piel más fresca y joven. Pero para obtener resultados sorprendentemente efectivos, intente levantar pesas.

Un nuevo estudio publicado en Scientific Reports encontró que tanto el ejercicio aeróbico como el entrenamiento con pesas alteraron la expresión genética y mejoraron la salud subyacente de las células y los tejidos de la piel del rostro. Sin embargo, los entrenamientos de resistencia produjeron beneficios más allá de los del ejercicio de resistencia.

Los hallazgos "se suman a la evidencia que respalda que el ejercicio" de cualquier tipo "es beneficioso para la salud de la piel", afirmó Mark Tarnopolsky, profesor, médico y director de la Clínica Neuromuscular y Neurometabólica de la Universidad McMaster en Hamilton, Canadá. Ha estudiado el ejercicio y la piel, pero no participó en la nueva investigación.

La piel de las personas se volvió "más juvenil a nivel celular" después de comenzar a hacer ejercicio, dijo Satoshi Fujita, científico del ejercicio de la Universidad Ritsumeikan en Kioto, Japón, quien supervisó el nuevo estudio. Los efectos más pronunciados se produjeron cuando las personas levantaban pesas.

El estudio involucró a mujeres japonesas de mediana edad, pero tiene relevancia potencial para cualquiera de nosotros con piel y un grado normal de vanidad, o al menos una consideración saludable por el bienestar de nuestra piel, especialmente si no estamos entrenando con pesas.

La piel no es un beneficiario obvio del ejercicio. Podemos ver o sentir cómo la actividad física remodela nuestros músculos, corazón, pulmones y otros órganos. También es bastante beneficioso para nuestro hígado. ¿Pero nuestra piel? Algunas personas incluso podrían esperar lo contrario: que el ejercicio, especialmente las actividades de rebote como correr, estiraría y dañaría la estructura y apariencia de la piel.

Pero Fujita sospechaba lo contrario, a pesar de que pocas investigaciones anteriores habían examinado el ejercicio y la piel. Conocía un estudio de 2015, dirigido por Tarnopolsky, durante el cual un gran grupo de personas, algunas activas y otras sedentarias, desnudaron las nalgas para una biopsia de piel.

La piel de las nalgas es útil, porque presumiblemente no habrá estado mucho tiempo al sol. Muestra el estado interno actual de la piel de una persona, menos el daño solar.

En el estudio de Tarnopolsky, la piel de las personas activas mostraba un estrato córneo más delgado, la capa externa de la piel, y una dermis más gruesa, una capa estructural más profunda, en comparación con la piel de personas inactivas de la misma edad. Las células de su piel también albergaban más y más sanas mitocondrias, los centros de energía de las células. Todas estas diferencias están asociadas con una piel más joven.

Además, cuando él y sus colegas hicieron que hombres y mujeres mayores sedentarios comenzaran a trotar o andar en bicicleta algunas veces a la semana durante tres meses, la capa externa de la piel de sus nalgas se adelgazó deseablemente y la capa interna creció, mientras que las células de su piel agregaron mitocondrias.

De hecho, su piel ganó juventud.

Pero ese estudio se centró exclusivamente en el ejercicio de resistencia. Fujita, que levanta pesas además de realizar entrenamiento aeróbico frecuente, se preguntó si los entrenamientos de resistencia podrían tener impactos similares o quizás superiores en la salud interna de la piel.

Entonces, él y sus colegas reunieron a 56 mujeres sedentarias de mediana edad y evaluaron la elasticidad, el grosor y la estructura de las capas dérmicas de la piel del rostro mediante ultrasonido y otras medidas. También extrajeron sangre, la comprobaron en busca de una variedad de sustancias y agregaron gotas a células aisladas de la piel del rostro en placas de Petri.

Luego asignaron a la mitad de las mujeres a comenzar a andar en bicicleta durante 30 minutos, dos veces por semana. El resto empezó a levantar pesas, también durante unos 30 minutos, dos veces por semana.

Después de 16 semanas, los investigadores repitieron todas las pruebas.

Las mujeres en general estaban más en forma si habían andado en bicicleta y más fuertes si habían levantado peso, lo que indica que el ejercicio las había cambiado.

La piel de su rostro ahora también era diferente. Tenía una elasticidad mejorada, lo que significa que estaba un poco menos caído y recuperaba mejor su forma cuando se estiraba. Su matriz extracelular, o el andamiaje biológico que proporciona estructura al tejido de la piel, también era más densa, mientras que los genes implicados en la creación de colágeno de la piel estaban más activos.

Todas estas son características del rejuvenecimiento de la piel y ocurrieron sin importar cómo se ejercitaron las mujeres.

Pero sólo el entrenamiento de resistencia aumentó el espesor de la capa dérmica, aparentemente aumentando la actividad de varios genes especializados que bombean proteínas diseñadas para construir y fortalecer el tejido conectivo.

Fujita no está seguro de por qué el ejercicio de resistencia no aumentó el volumen de la capa dérmica de las mujeres en el estudio de su grupo.

Los científicos tampoco evaluaron la apariencia de la piel de las mujeres, aunque "teóricamente, estos cambios pueden reducir las arrugas, mejorar la apariencia y ayudar a las personas a parecer más jóvenes", dijo Fujita.

En general, los hallazgos "sugieren que la piel está fuertemente influenciada no sólo por factores externos como la radiación ultravioleta y la sequedad", continuó, "sino también por factores internos", como la expresión genética y la inflamación, que pueden cambiar cuando se hace ejercicio.

También parecerían decirnos que es hora de empezar a levantar pesas, si no es así. "Es posible esperar un efecto aditivo de mejora de la piel cuando se combinan ejercicio de resistencia y aeróbico", dijo.

Sin embargo, las limitaciones del estudio son muchas. Fue pequeño, de corta duración y no incluyó a nadie que no fuera de mediana edad, japonés, sedentario y mujer. Tampoco tenía grupo de control.

Los hallazgos "parecen razonables". Pero "no creo que signifiquen nada definitivo", afirmó David Sawcer, profesor clínico asociado de dermatología en la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles.

Se necesitan más experimentos y de mayor escala, como es habitual en la ciencia.

Sin embargo, incluso antes de realizar más investigaciones, Fujita espera que su estudio "aliente a muchas personas a adquirir hábitos de ejercicio", dijo, con la salvedad de que protegemos nuestra piel con protector solar y ropa adecuada si hacemos ejercicio al aire libre.

“Soy un hombre de 53 años”, continuó, “y regularmente realizo entrenamiento de fuerza y ​​aeróbico por las mañanas, y a menudo me dicen que mi piel se ve muy suave para mi edad”.

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