La undécima recaudación de fondos anual de Tickle Swim supera los 42.000 dólares para la salud mental

Una docena de personas se lanzaron al frío océano Atlántico para hacer el viaje de 5 km hasta Bell Island y recaudar más de $42,000 para la Asociación Canadiense de Salud Mental de NL.

Fue la undécima edición anual de Tickle Swim, una iniciativa de recaudación de fondos para la organización. Los nadadores salieron a las 7 de la mañana en Swimmers Beach, junto a Portugal Cove-St. Terminal de ferry de Philip y pasó las siguientes horas dirigiéndose a Bell Island.

Antes de nadar, Dan Nelles se ponía su traje de neopreno y se frotaba el bálsamo anti-rozaduras corporales alrededor de su cuello, explicando que reduce las rozaduras de su traje.

Es de Ontario y estaba planeando unas vacaciones en Terranova y Labrador cuando se enteró de Tickle Swim hace tres días en CBC News y decidió inscribirse.

"Normalmente nadaría en el lago Hurón. Está en mi patio trasero", dijo Nelles a CBC News.

Las condiciones para nadar en Terranova y Labrador son muy diferentes a las de casa, añadió.

"No tengo que preocuparme por los tiburones, los delfines o las medusas en casa, así que todo eso es nuevo para mí", dijo. "Pero, sabes, estoy mirando lucios o salmones o lo que sea, nadando debajo de mí. E incluso si son sólo bancos de arena, estoy contento con eso. Es simplemente una vista hermosa".

Nelles dijo que Tickle Swim es por una gran causa y organizó su participación mientras conducía hacia la provincia. Como nadador ávido, ya había planeado nadar cuando llegó aquí, así que tenía su equipo consigo.

"Para mí es algo meditativo. Y no me siento más feliz que mirar el agua mientras nado", dijo Nelles.

Los nadadores iban acompañados de kayaks de apoyo, que llevaban los suministros que pudieran necesitar, como comida.

Courtney Bartlett, una de las nadadoras que también forma parte del comité de CMHA-NL, dijo que ha estado entrenando durante los últimos meses para Tickle Swim.

"He estado nadando la mayor parte de mi vida en un estanque y ya sabes, tratando de nadar al menos un par de veces a la semana, pasando un par de horas en el estanque. Salir a aguas abiertas es absolutamente crucial para intentar hacer algo como esto", dijo.

Bartlett dijo que ha estado pensando en los desafíos que enfrentará en el agua, incluida la vida marina.

"El océano añade un elemento diferente porque tienes el frío, la profundidad y la vida acuática".

"Tenemos muchas cosas implementadas para la seguridad... Cada persona tiene un kayakista. Tenemos tres o cuatro botes de seguridad a nuestro alrededor. Somos un grupo de nadadores, así que todos vamos a permanecer juntos".

A Bartlett también se le recomendó usar calcetines y guantes, y dijo que los kayakistas de apoyo tendrán vinagre para cualquiera que sea picado por una medusa.

El presidente de la junta, Sean Kennedy, calificó el Tickle Swim como una de las formas más interesantes de la organización para recaudar fondos y crear conciencia sobre el estigma de la salud mental.

Dijo que existe una conexión entre el apoyo que las personas necesitan en sus viajes de salud mental y el apoyo que los kayakistas brindan a los nadadores.

"El verdadero problema con el estigma es que impide que las personas obtengan ayuda, en comparación directa con la salud física. Entonces, poder asumir ese desafío físico y brindar una referencia de apoyo mientras ocurre, es una correlación directa".

Kennedy dijo que el dinero recaudado se destinará a los programas de educación y capacitación de la organización.

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Reportero

Elizabeth Whitten es periodista y editora y vive en St. John's. Cuando no está buscando su próxima historia, abraza a su perro y lee un buen libro.